CASTLE.PRI.EE

Архив рубрики «природа»

Комментарий к статье: «Австралия – страна, где многие существа хотят тебя убить и сожрать».

Гимпи-гимпи (Жалящее дерево) – это крупный кустарник, семейства крапивные. Ядовитое растение, известное тем, что после прикосновения к нему, человек продолжительное время испытывает чрезвычайно болезненные ощущения. Имеется версия, что в древности его применяли для наказания преступников.

Боль может длится месяцами… Для этого достаточно чтобы лепесток случайно надуло ветром на открытый участок кожи. Ядовитые свойства ворсинок сохраняются даже когда растение погибло и засохло. Ворсинки могут витать в воздухе рядом с растением и попадать на кожу и в лёгкие.

Dendrocnide moroides – это многолетний кустарник высотой от 3 до 10 метров. Стебель, ветки, черешки, листья и плоды покрыты жгучими волосками. Плодами этого вида являются семянки (крошечные плоды, похожие на семена), образующиеся в большом количестве в шаровидной форме от розового до светло-фиолетового цвета и внешне похожие на шелковицу. Каждая семянка, размером всего 2 мм, содержится в маленьком мясистом мешочке, который образуется из раздутой цветоножки. Как и у остального растения, соцветия также покрыты жгучими волосками, но съедобны, если волоски удалены.

Растение впервые было описано в 1857 году Хью Элджерноном Уэдделлом. Встречается в тропических лесах и рядом с ними, от юга полуострова Кейп-Йорк до северной части Нового Южного Уэльса в Австралии, а также встречается на Молуккских островах и в Индонезии.
Растёт вдоль водотоков, дорог, вокруг упавших деревьев и на искусственных полянах.

Гимпи-гимпи служит растением-домом для личинок бабочки белой нимфы. Листьями питаются разнообразные насекомые и травоядный красноногий падемелон (кенгуру), который обладает иммунитетом к нейротоксинам растения. Плоды поедают различные птицы, которые распространяют семена в своём помёте.

Гимпи-гимпи печально известен своим чрезвычайно болезненным укусом, который может оставить жертву страдать в течение несколько месяцев. Известно об одном погибшем человеке и множестве собак и лошадей. Он считается самым ядовитым растением в Австралии и одним из самых ядовитых во всём мире.

После контакта с растением пострадавший сразу почувствует сильное жжение и покалывание в месте контакта, которое затем усиливается в течение следующих 20-30 минут и это продолжается длительное время. В течение этого времени пострадавший мало спит из-за интенсивности боли. В тяжёлых случаях это может вызвать крапивницу, а лимфатические узлы под мышками могут опухнуть и стать болезненными. Известны случаи госпитализации людей после прикосновения к растению.

Очень тонкие, ломкие волоски (называемые трихомами), насыщенные токсинами, покрывают всё растение целиком. При малейшем прикосновении к ним – они вонзаются в кожу. Электронная микрофотография показывает, что они очень заострённые и полые и похожи на иглу для подкожных инъекций. Вблизи кончика волоска есть структурно слабое место. При попадании в кожу волоски в этом месте ломаются, позволяя содержимому трихомы проникать в ткани жертвы.

Трихомы остаются в коже до года и выделяют токсичный коктейль в организм во время прикосновения к поражённому участку, контакта с водой или изменении температуры.

Эрни Райдер, сотрудник службы охраны природы Квинслендских парков и дикой природы в 1963 году попал в заросли гимпи-гимпи. Он описывал свои ощущения: «В течение трёх дней боль была чудовищной. У меня отсутствовала возможность работать и спать. Я испытывал чувство, как будто гигантские руки пытались раздавить мою грудь. Эта адская боль продолжалась ещё две недели. Жжение продолжалось в течение двух лет и повторялось каждый раз, когда я принимал холодный душ.

Вдыхание частиц трихомы может привести к респираторным осложнениям. Австралийский энтомолог и эколог Марина Херли подверглась воздействию переносимых по воздуху трихом. В течение длительного периода времени она страдала от приступов чихания, слезящихся глаз и носа, у неё развилась аллергия.

Известно, что в трихомах содержится коктейль токсинов, его точная природа по состоянию на 2018 год оставалась загадкой. Известно, что активные компоненты очень стабильны, поскольку мёртвые листья, найденные на лесной подстилке, и даже лабораторные образцы десятилетней давности всё ещё могут нанести вред.

Обычно для оказания первой помощи рекомендуется использовать воск для депиляции или липкую ленту для удаления волосков. Народ Куку-Яланжи из ущелья Моссман делает сок из плодов или корней растения и наносит его на поражённый участок, а затем соскребает его раковиной мидии.

Механическое удаление, иногда плохо помогает, поскольку волоски настолько крошечные, что кожа часто закрывает их, тогда отсутствует возможность их удалить. Были опробованы различные другие методы лечения, но их эффективность была мала.

P.S. Биологи выяснили, почему прикосновение к австралийскому дереву гимпи-гимпи вызывает мучительную и очень длительную боль. Дело оказалось в новом классе ядов, действующих напрямую на нервные клетки. Биологи выделили из его яда нейротоксины нового класса, которые назвали гимпиетидами в честь дерева гимпи-гимпи (так называются его аборигены).

По своей трёхмерной структуре гимпиетиды удивительно похожи на токсины пауков и хищных морских улиток. Похоже, в этом случае эволюция много раз пришла к одному и тому же решению (или кто-то использовал одно решение для растения, пауков и улиток).

Смерть вместо любви – такой печальный финал ждёт романтически настроенных цикад, которых заманивают в ловушку и съедают огромные австралийские кузнечики. Свидетелями этой драматической охоты стали американские энтомологи.

Во время экспедиции в Австралию, учёные услышали в местных зарослях пение цикад. Когда они подошли поближе, то, к своему удивлению, увидели, что стрекочущие звуки издаёт гигантский бело-зелёный кузнечик. Он имитировал пение самок цикад, чтобы заманить самцов этих насекомых в ловушку и на обед к кузнечику. Интересно, они умеют подражать пению цикад, которые обитают в других местах. Например, кузнечику дали послушать звуки цикад с других континентов, он тут же повторил все услышанные звуки.

Кто сильнее всех на свете?

Многие насекомые обладают грызущим или грызуще-лижущим ротовым аппаратом. Среди них есть хищники и опылители, а также растительноядные виды – в том числе опасные вредители сельского хозяйства. Однако, многие аспекты их биологии остаются малоизученными. Например, оценить силу укуса мешают технические ограничения: жвалы большинства насекомых слишком малы для стандартных измерительных приборов. Немецкие энтомологи проанализировали силу укуса более 650 видов насекомых. Препринт работы выложен на сайте bioRxiv.

Команда специалистов под руководством Peter Thomas Rühr из Боннского университета решила собрать больше сведений о силе укуса насекомых. Для этого исследователи собрали 1290 экземпляров насекомых, принадлежащих к 654 видам, 111 семействам и 13 отрядам. Их отлавливали в дикой природе в Центральной Америке, Европе, Азии и Австралии или получали из питомников и частных коллекций. Для проведения измерений авторы воспользовались установкой forceX, которая позволяет работать с мелкими животными.

Удерживая насекомое в руках, исследователи позволяли ему укусить наконечник прибора и фиксировали полученные цифры. Помимо силы укуса, были учтены морфологические характеристики разных видов: размеры головы, ширина груди, длина передних крыльев и длина тела.

Оказалось, что самыми мощными жвалами среди всех исследованных видов обладает кузнечик Chauliogryllacris acaropenates, обитатель влажных тропических лесов на северо-востоке Австралии. Сила его укуса составила более десяти ньютонов. С. acaropenates питается растительностью, а мощные жвалы нужны ему, чтобы выгрызать полости для откладки яиц в живой древесине.

Новые виды возникают постоянно

По сообщению издания ABC News, профессор Мельбурнского университета Ари Хоффман смог найти редкого кузнечика Keyacris scurra, который, как считали учёные, исчез на планете. Последний раз его нашли в 1967 году. Натуралист обнаружил колонию насекомых в районе Джипсленд, к востоку от Мельбурна. Он заявил: «Удивительно то, что насекомое, которые считалось полностью исчезнувшим на континенте, найдено вновь. Это внушает уверенность в том, что мы вполне можем возродить вид на прежней территории его обитания, сохранив и приумножив наше биоразнообразие».

По словам Хоффмана, безкрылые кузнечики довольно широко распространены в Австралии, и здесь их насчитывается порядка 250 видов, однако Keyacris scurra учёные встречают впервые более чем за 50 лет. Профессор пояснил: «У этих насекомых отсутствует возможность летать. Они живут на отрытых травянистых равнинах и очень чувствительны к вмешательству в их среду обитания, например, к выпасу скота. Вот поэтому с развитием животноводства их ареал сокращался, и в итоге кузнечики исчезали».

Сотрудник Мельбурнского университета Майкл Керни рассказал: «Учёные нашли насекомое после того, как тщательно изучили дневники его первооткрывателя, Кена Ки. Он оставил блокноты с подробным описанием районов, где был найден кузнечик, но Джипсленд был последним местом, где мы искали его и, надо сказать, без особой надежды».

Сотрудники зоопарка Мельбурна восприняли новость об обнаружении кузнечика с большим энтузиазмом и сообщили, что в ближайшее время хотят привлечь к изучению районов обитания насекомого местных школьников, чтобы найти дополнительные колонии, а заодно и проверить, что мешает что-нибудь комфортной жизни кузнечиков.

Однополая любовь

На Земле существует много видов, которые состоят из одних самок, размножающихся без участия самцов. Обычно считается, что такой способ размножения приведёт к отрицательным последствиям для вида. Но живущий в Австралии кузнечик Warramaba virgo – опроверг это. Весь этот вид состоит только из самок.

У большинства живых существ на нашей планете два пола: мужской и женский. Такое положение вещей кажется нам естественным и правильным. Но в дикой природе существует много видов животных, у которых отсутствует внутривидовое спаривание, но они благополучно существуют до сих пор.

Они продолжают свой род с помощью партеногенеза, или «девственного размножения». В телах самок развиваются без оплодотворения яйцеклетки, из которых получаются новые особи, обычно тоже самки. Чаще всего партеногенезом размножаются безпозвоночные животные (например, насекомые и ракообразные). Известно около 70 видов, в числе которых ящерицы, лягушки и даже некоторые птицы, размножение у которых происходит без участия мужских особей. Учёные скажут, что это само развилось за миллионы лет.

У млекопитающих такие виды в природе – отсутствуют. Однако в лабораторных условиях уже были получены детёныши от однополых пар мышей. Считается, что подобный способ размножения имеет малую стабильность и проигрывает в сравнении с обычным половым. Поскольку дочери являются, по сути, клонами своих матерей, генетическое разнообразие вида получается крайне низким, и при изменении внешних условий это может привести к вымиранию вида.

Учёные считают, что вид кузнечика Warramaba virgo существует уже четверть миллиона лет.

После восемнадцати лет изучения они пришли к выводу, что он образовался в результате межвидового скрещивания двух других видов: W. flavolineata и W. whitei, размножающихся половым путём. Изначально учёные полагали, что высокая жизнеспособность W. virgo была связана с многократно повторявшимися скрещиваниями родительских видов и эффектом гетерозиса, при котором гибриды имеют лучшие характеристики, чем родительские виды.

Однако генетическое изучение всех трёх видов кузнечиков показало, что это W. virgo появился в результате одного-единственного «ошибочного» спаривания. Было выяснено, что у W. virgo отсутствовали преимущества перед родителями и по физиологическим признакам. У этого вида отсутствовали преимущества по устойчивости к жаре и холоду, по скорости метаболизма, по количеству откладываемых яиц, скорости развития потомства и продолжительности жизни (сплошно нарушение теории эволюции).

Более того, W. virgo благополучно существует на планете, сумел распространиться по всему югу Австралии, что было затруднительно для его предков. Получается, что W. virgo стал партеногенетическим видом без каких-либо плюсов для себя.

Но в таком случае, изначальные виды должны полностью раствориться в друг в друге, сформировав единую гибридную популяцию. Ученые решили проверить это, искусственно скрестив W. flavolineata и W. whitei и получив много гибридных самок. У всех отсутствовало жизнеспособное потомство, а значит, уникальное спаривание, давшее начало W. virgo, было ещё и весьма успешным стечением обстоятельств, этаким выигрышем в генетическую лотерею, благодаря которой новый вид и сумел появиться (Чудеса, да и только. Вероятно, их создали в лаборатории).

Результаты исследования опубликованы в журнале Science.

Вероятно, все народы мира имеют мифы упоминающие об этом существе. Древнейшие аккадские надписи говорят о змее, который побеждает море; его изображение видим на стене дворца в ассирийском городе Хорсабаде. В индийских эпосах часто упоминаются тысячеголовый океанский змей Шеша, на спине которого почиет верховный бог Вишну, и другой водяной гигант, Васуки, которого боги использовали в качестве верёвки, когда взбалтывали океан ради добычи амриты – снадобья, дающего бессмертие.

Из скандинавских мифов узнаём о лежащем на дне моря мировом змее Ёрмунганде. Он столь огромен, что опоясывает всю землю и держит во рту собственный хвост. В китайской сказке рассказывается о морском змее, который был таким длинным, что джонка едва успевала доплыть от одного его конца к другому, пока тот спал. А когда змея пополам перерезал корабль, то известие это шло до головы очень долго.

Вероятно, самый знаменитый из морских змеев – это библейский Левиафан. В Книге пророка Иова о нём говорится: «На шее его обитает сила, и перед ним бежит ужас. Мясистые части тела его сплочены между собою твёрдо, не дрогнут. Сердце его твёрдо, как камень, и жёстко, как нижний жёрнов. Когда он поднимается, силачи в страхе, совсем теряются от ужаса. Меч, коснувшийся его, не устоит, ни копьё, ни дротик, ни латы. Железо он считает за солому, медь — за гнилое дерево». Обитало это страшилище в Средиземном море.

В июле 1966 года, пересекая однажды ночью Атлантический океан на обычной гребной лодке, американские путешественники Блайт и Риджуэй увидели странное существо, отдалённо напоминавшее сказочного дракона. Его внезапное появление напоминало кадр из фантастического фильма.

Поодаль от лодки из воды высунулась крупная змееподобная голова на длинной гибкой шее. Из приоткрытой пасти выливалась вода. Выпуклые глаза размером почти с автомобильную фару отливали малахитом. Казалось, они были устремлены на похолодевших от ужаса людей. Что скрывалось в этом безстрастном взгляде – безразличие или мысль о завтраке?

Разрезая волны, загадочное животное какое-то время медленно плыло впереди лодки. Под водой угадывалось его массивное и мощное тело. Наконец странное создание так же внезапно, как появилось, изогнуло шею и нырнуло под воду, оставив за собой лишь светящийся след.

Запись о встрече с Великим морским змеем сделанная в судовом журнале: «Это было страшно и загадочно. Мы чувствовали себя как кролики перед удавом: абсолютно безпомощными и беззащитными. Мы точно заглянули в глаза иного, загадочного мира, далёкого и пугающего».

Сообщение Блайта и Риджуэя о якобы появившемся в современном океане доисторическом морском ящере вызвало множество насмешек. Хотя, только за последние 300 лет змея видели более тысячи очевидцев.

По мнению голландского учёного Оддаменса, первая официально зафиксированная встреча цивилизованного мира со змеем произошла в 1552 году. К началу же 19 века аналогичных встреч насчитывалось уже 28, а с 1802 по 1890 год увеличилось до 134.

В 20 веке также были случаи наблюдения полумифического существа. Так, в 1947 году со змеем встретился рыбак Джордж Зегерс, ловивший рыбу рядом с островом Ванкувер. А в феврале 1950 года во время прогулки по берегу залива у того же самого острова змея заметило семейство Браунов: сам хозяин, и одновременно уважаемый земляками судья, а также его жена и дочь.

О своей встрече со змеем рассказал бывший командир советского тральщика Ю. Литвиненко. Летом 1955 года он увидел в Татарском проливе странное существо со змеиной головой, длина которого, по его мнению, равнялась 20–25 метрам.

Обычно специалисты игнорируют заявления одиночек об их встречах со змеем, мало ли что может почудиться человеку. Однако имеются случаи, когда о подобном заявляют много свидетелей одновременно.

Например, французский исследователь М. Геэрр пишет: «В июле 1897 года канонерская лодка “Аваланш” встретила в заливе Алонг двух змей длиной по 20 метров и толщиной 2–3 метра. Пушечный выстрел с расстояния 600 метров заставил их скрыться под водой. 15 февраля 1898 года тот же корабль и на том же месте снова встретил змей. Последовал выстрел с расстояния в 300 метров, и судно на полной скорости пошло вперёд, пытаясь настигнуть животных. В тот момент, когда судно совсем уже приблизилось к ним, одно из чудовищ нырнуло под канонерку и вынырнуло позади неё.

Можно себе представить, в каком смятении находился экипаж в эту минуту. Спустя 9 дней у этого же побережья “Аваланш” снова встретил двух таких животных. Охота длилась 35 минут, но её единственным результатом было совпадение всех наблюдений». Факт этой встречи подтвердили 10 офицеров корабля. Однако М. Геэрр отмечает, что «рассказ об этом происшествии был расценён в высшей инстанции как коллективная галлюцинация».

Краткая хронология встреч с морским змеем в 20 веке, составленная на основании сведений, полученных из разных источников, выглядит следующим образом.

Май 1917 года. В 70 милях к юго-востоку от Исландии члены экипажа британского корабля «Хиллари» видели морское чудовище с 10-метровой шеей и треугольным спинным плавником.

Февраль 1932 года. Рядом с французским портом Шербур был обнаружен труп загадочного животного с маленькой головой на длинной шее и двумя плавниками, располагавшимися в передней части 9-метрового туловища.

1945 год. В Шотландии во время шторма на берег было выброшено почти 8-метровое существо с длинной лебединой шеей и маленькой головой.

В заливе Кадборо у побережья Северной Америки, часто видели рептилию с длинным извивающимся телом и головой, похожей на лошадиную. Существо получило научное название кадборозавр. Местные жители фамильярно называют его Кэдди.

В феврале 1950 года, гуляя по берегу возле Ванкувера (Канада), судья Браун, его жена и дочь увидели в море диковинную тварь. Браун рассказывал журналистам: «Моя жена первая заметила чудовище. Животное тут же исчезло, но потом вновь появилось приблизительно в 150 метрах от берега. Его голова, похожая на голову змеи, поднималась над поверхностью воды на полтора метра. Тёмного цвета шея была длиной около двух метров, толщиной сантиметров тридцать. Плавало чудовище очень быстро, так как оно показалось вскоре уже метров за триста. Я видел животное три раза. В один из моментов оно всплыло прямо перед нами. Вероятно, это был морской змей. Я думаю, что чудовище достигало в длину 10—12 метров».

Ноябрь 1959 года. На этот раз взорам южноафриканских рыбаков предстала стая минимум из двадцати 10-метровых чудовищ.

1960 год. На пляже в Сцицута в штате Массачусетс после шторма был обнаружен 9-метровый змей.

1968 год. Экипаж вертолётчиков китобойной базы «Советская Россия», ведшей промысел в Антарктике, дважды видел морских животных, похожих на морского змея. Они имели светло-коричневую окраску, длину 10–15 метров и толщину туловища около 1 метра.

Апрель 1977 года. По близости от Новой Зеландии рыбаки японского траулера «Дзуйио Маару» затралили и вытащили на борт полусгнивший труп 9-метрового змея. Останки его сфотографировали, зарисовали и выбросили за борт.

Июнь 1983 года. Английский школьник Оуэн Бернхем, проводивший каникулы на Гамбийском морском курорте, обнаружил на берегу выброшенный волнами 5-метровый труп странного животного. Оуэн тщательно обмерил и зарисовал его. Когда эти рисунки увидел один из специалистов Кембриджского университета, он с полной уверенностью заявил, что это был труп юного кронозавра – ящера, который проживал в водах Южной Атлантики 130–160 миллионов лет назад.

Данный список встреч со змеем, произошедших в прошлом веке, даёт веские основания признавать возможность существования в Мировом океане Великого змея.

Известный современный зоолог Бернар Эйвельманс на основании собранного им материала дал обобщённый портрет змея. У этого существа «плоская змееподобная голова с крупными глазами и длинной шеей, большое массивное тело с горбами, длинным хвостом и плавниками. Длина – от 10 до 30 с лишним метров. Змей быстро плавает».

В деталях очевидцы, как отмечает зоолог, расходятся. По утверждениям одних, длина шеи змея составляет 3 метра, по свидетельствам других – доходит до 10. Голова его, говорят одни, размером с лошадиную, другие же утверждают, что ее длина и ширина достигают 2 метров. Одни видели на голове змея рожки и подобие растительности, другие – совершенно голую голову. По одним свидетельствам, у змея беззубые десны, по другим – пасть его усыпана огромными острыми зубами. Одни видели чёрного змея, другие – чёрно-коричневого. Возможно речь в свидетельствах очевидцев идёт о совершенно разных животных. Доказательством может послужить только сам морской змей.

Из книги Анатолия Бернацкого «Сто великих тайн океана».

Австралия – удивительный континент. По мнению учёных, это древнейший материк на нашей планете. Они считают, что из-за того, что Австралия была открыта миру гораздо позже, чем другие континенты, природа здесь сохранилась лучше. Сам материк расположен в трёх климатических поясах: тропическом в центральной части материка, субтропическом в южной и субэкваториальном на северной его части. С севера, от экватора ветры и воды Индийского океана приносят к берегам Австралии тепло. С юга часто дуют холодные ветры, доносящие заморозки с берегов Антарктиды.

Ландшафт австралийской природы – уникален. Районы вдоль берега океана тонут в зелени деревьев, центр материка представляет собой зону полупустынь и саванн. В низменностях и вдоль поймы рек имеются островки растительности. В Австралии мало рек и озёр.

Горы расположены на востоке и юго-западе. Но горы, сравнительно низкие, менее 1300 м над уровнем моря, хотя у них звучное название – Австралийские Альпы. В настоящее время в Австралии работают более 1000 заповедников, где представлены животные и растения дикой природы.

Растительным символом Австралии считают эвкалипт. Огромное дерево имеет мощные корни, которые уходят в землю до 30 метров. Эвкалипты, растущие возле болот, способны вытягивать воду из водоёма и тем самым осушать болото. Таким образом, например, осушали болотистую землю Колхиды на побережье Кавказа. Эвкалипт приспособился к засушливому австралийскому климату. Его листья узкие, повёрнуты к солнцу ребром.

Восточное побережье Австралии, там, где его омывает Тихий океан, утопает в зарослях бамбука. Ближе к югу встречаются бутылочные деревья. На севере растут густые субтропические леса. Здесь можно увидеть огромные пальмы и мангровые заросли. Все северное побережье, где осадков выпадает больше всего, растут акации и панданусы, хвощ и папоротники.
Ближе к югу лес редеет. Начинается зона саванн, которая весной представляет собой пышный ковёр из высоких трав, а к лету высыхает, выгорает и превращается в бездушную пустыню. Центральная Австралия – зона пастбищ.

Культурные растения были завезены в Австралию европейцами. Только после колонизации материка здесь стали выращивать хлопок, лен, пшеницу, овощи и фрукты, характерные для европейской флоры.

Фауна Австралии разнообразна, тут обитает множество эндемичных животных, которые встречаются только в этом месте на планете – это первая загадка. Здесь имеются кенгуру, коалы, которые признаны символами южного континента. Кенгуру насчитывает 17 родов и более 50 видов. Самые маленькие из них ростом около 20 см, а самые большие достигают – 160 см. В Австралии имеются кенгуровые крысы, скальные, древесные кенгуру и кенгуру-дерби. Всех называют валлаби, кроме двух представителей этого рода сумчатых: серого гигантского и рыжего.

Ещё здесь водятся утконосы, белки-летяги, ехидны, плащеносные ящерицы, способные передвигаться на двух ногах. Огромные австралийские летучие мыши, имеют размах крыльев до 1,5 метров, а вес – до 1 кг! В австралийских лесах живут вомбаты, опоссумы, летучие лисицы, которые питаются нектаром и цветами, а также другие животные. Домашних животных в Австралию также завезли европейцы.

В Австралии обитают множество птиц – это страусы-эму, огромные попугаи-какаду, птицы-лиры, чей щебет напоминает звучание музыкального инструмента, голуби, кукабурры, которые издают звуки, похожие на истеричный человеческий смех и другие.

На юге можно встретить пингвинов, китов, дельфинов, акул. В реках Австралии водятся крокодилы. Великий барьерный риф – царство кораллов и полипов, мурен и скатов.

Вторая загадка Австралии – здесь отсутствуют млекопитающие хищники, за исключением диких собак Динго, которые являются вторично одичавшей домашней собакой.

Третьей загадкой является сложности с поездкой туда, куда захочется.
Житель Австралии, уроженец Кировской области, рассказывает: «Я переехал с семьёй в Австралию семь лет назад. На второй год пребывания тут, мы с семьёй решили попутешествовать по Австралии своим ходом на трейлере со всеми удобствами, как привыкли это делать в России. Друзья рекомендовали ехать вдоль побережья в сторону Сиднея, но мы решили поехать вглубь материка в какой-нибудь национальный парк, чтобы посмотреть экзотическую природу Австралии.

Знакомые стали нас отговаривать, но мы поехали на Запад через материк дикарями. Первые странности я заметил, отъехав от нашего города километров на 30-ть. Ранее оживлённая трасса, стала постепенно совсем пустой. Едем несколько часов – дорога пустая. Начинаем подъезжать к какому-нибудь посёлку появляются машины, дальше опять пустота.

Затем асфальт вдруг резко кончился и пошла грунтовка, хотя на картах показывалась федеральная трасса. Я подумал, что заблудился, но навигатор показал, что едем правильно. А далее пошли заборы и изгороди из колючей проволоки. Каждые пять-десять км приходилось открывать и закрывать ворота, перегораживающие дорогу. Я читал, что это якобы территории для выпаса овец, но на протяжении многих миль скот и люди – отсутствовали.

На второй день путешествия, нас остановил конный патруль из двух вооружённых егерей, которые заявили, что мы нарушили местное законодательство, проехав через множество частных владений, и вторглись теперь в закрытые федеральные земли. Я им попытался показать дорожную карту с нашим маршрутом и навигатор, но они выписали нам постановление о штрафе и сказали поворачивать назад, а то им придётся нас арестовать. Знакомые по работе сказали, что пересекать Австралию на автомобиле – запрещено».

Четвёртой загадкой является то, что над Антарктидой (практически над Австралией) находится озоновая дыра. По прогнозам экспертов, озоновый слой полностью восстановится через 50 лет. По уровню заболеваемости раком кожи Австралия занимает одно из первых мест в мире, поэтому население старается придерживаться правил безопасности на солнце и своих детей приучает к этому с детства. Например, обязательно нужно носить головной убор – это часть школьной формы. Ребёнку запрещают находиться во время перемены на открытом воздухе, если он забыл свой головной убор дома.

Пятой загадкой является то, что существуют специальные ограждения, длинной более 8000 км. Они были построены ещё в 19 веке. Альтернативные исследователи считают, что в это время заселялась Австралия. Местные жители считают, что этот забор построен для защиты людей от диких кроликов, питонов, ядовитых змей и других многочисленных видов животных, проживающих на этом материке.

Людям запрещено проходить по ту сторону забора, ведь дикие животные и насекомые могут быть опасны для жизни. Таинственности забору придаёт военизированная охрана с собаками. Но когда есть стена, охрана и отсутствует возможность за неё пройти, то всегда возникают сначала вопросы, а потом версии, слухи, мифы и легенды.

Со временем люди забывают, для чего изначально была построена стена. Возможно заборы существуют для защиты животных от людей. Один забор длиной 3253 км тянется с севера на юг, другой – длиной 5320 км тянется с запада на восток.
Продолжение следует.

Пустыня Белых Песков (White Sands Desert) или Фарфоровая пустыня – уникальное творение планеты Земля. Находится пустыня на юге США, у границы с Мексикой, между горами Сакраменто и рекой Рио-Гранде, примерно в 25 км расположен город Альбукерке. Эта пустыня получила своё название за цвет песка, который состоит из мелких зёрен селенита – разновидности гипса.

Размеры фарфоровой пустыни 8 км в ширину и 40 км в длину. Отдельные участки дюн достигают 15 метров в высоту, но быстро разрушаются. Песок этой пустыни гораздо прохладнее песка в традиционных пустынях. Связано это с высокой скоростью испарения поверхностной влаги и тем фактом, что белые пески отражают, вместо поглощения солнечные лучи. Поэтому по этой пустыне можно ходить босиком.

В 2000 году здесь провели перепись населения и выяснили, что на территории проживало более 1300 человек. Здесь часто устраиваются пикники и фотосессии. Туристам предлагают покататься на «песчаных» санях или сноубордах. Много раз проводились фестивали воздушных шаров.

Из растений лишь тополь и юкка приспособились к жизни в таких условиях. Здесь можно встретить ящериц и грызунов, отличающихся бледно-серой окраской, которая помогает им маскироваться на местности.
На окраинах пустыни растений гораздо больше. Есть здесь и различные животные, например, койоты, скунсы, дикобразы, земляные белки, пустынные барсуки и др.

Селенит является распространённым камнем. Он относится к одному из видов лунных камней. Селенит – это калиево-натриевый силикат. Благодаря своему составу он имеет белый или молочный оттенок с очень красивым блеском. В природе также встречаются селениты других тонов. Его цвет зависит от количества примесей. Минерал отличается способностью переливаться под разными углами в зависимости от освещения.

Самоцвет был назван в честь богини Луны – Селены. Камень очень схож с лунным блеском. Издавна колдуны, маги и шаманы для проведения различных обрядов использовали именно этот минерал. Эзотерики утверждают, что данный камень – это семейный минерал. По их мнению, самоцвет защищает от расставания, возникновения конфликтов, скандалов и ссор. Камень помогает выстроить добрые отношения в семье.

Из Википедии: «Сходство переливчатости селенита с лунным сиянием порождает много суеверий о якобы заключённых в этом камне сверхъестественных силах. Этим пользуются всевозможные шарлатаны, приписывая ему множество магических и лечебных свойств».

Основные месторождения селенита расположены на территории России (береговые откосы реки Ирень). Залежи минерала также разрабатываются промышленным путём во многих странах. Поставщиком высококачественных образцов является Шри-Ланка.

В местах, где залегают пласты гипса и селенита, часто образуются пещеры, промытые речными и дождевыми водами. Например, Кунгурская пещера на Урале. Возникновением гипсовых залежей наша планета обязана морю и солнцу. Их совместными усилиями и рождены все крупнейшие месторождения сульфата кальция.

По официальной версии, на территории американского штата Нью-Мексико около 100 миллионов лет назад располагалось мелкое море. Уходя, оно оставляло береговые лагуны, превращавшиеся в солёные озёра. Солнечные лучи выпаривали рассол, а в осадок выпадали поваренная соль и гипс (селенит).

Прошло ещё 40 миллионов лет, и на месте высохшего морского дна начались процессы горообразования. Вода дождей и рек постепенно растворяла сульфат кальция и уносили вниз, в озеро Лусеро. Там, под жарким солнцем пустыни вода постепенно испаряется, оставляя вдоль берегов белую корку кристаллов селенита.

Воздушные потоки, дующие с Мексиканского нагорья, ломают эту корку,
подхватывают селенитовые песчинки и уносят к подножью хребта Сакраменто. Ветер укладывает их в пологие барханы, которые медленно перемещаются на северо-запад.

Формирование селенита минерала происходит во время превращений морской воды. Он представляет химический осадок, который образовывается при усыхании морских участков. Добывают его открытым способом: вначале снимают слой глины, после – осадочные породы, а под ними располагаются селенитовые пласты.

Возможно, что White Sands Desert – это следствие промышленной добычи и переработки различных полезных ископаемых, например, золота. По близости находится Гранд Каньон, который образовался в результате добычи различных руд. Горы Сакраменто выглядят в виде отвалов пустой породы – насыпных конусов. Такие же конусы, только мельче имеются в Донецке. Вспомним находки гигантских скелетов, огромные окна, двери и ступени, рассчитанные на людей 3-4 метрового роста. Вероятно, и техника у них была в 3-4 раза больше нашей и, соответственно, карьеры больше.

В небе, над поверхностью Земли, завис НЛО. В нём находятся два человекоподобных существа и ведут беседу. Одного зовут Иоська Христов, другого – Деви Моисеев. Ниже запись их диалога.

Создатель хочет нас завалить на экзамене!
Почему ты так думаешь?

Андрею с Фомой дал простое задание про кокосы, а нам сложное!
Но он же сказал, что мы умнее.

Умнее? Он сравнил нас с мартышками, которые бегают внизу по планете, уткнувшись в смартфоны.
Да. Он сказал, что мы умнее тех мартышек, что называют себя хомо сапиенс.

Это, что – похвала?!
Хватит ныть, вспомни, как мы сдавали предыдущий экзамен.

Ты о жуке-бомбардире?
Да! Мы тогда здорово придумали. Жука размером 3 см научили стрелять во врага ядовитой жидкостью, температура которой достигает 100 °C. Камеры с реактивами и главный резервуар покрыли особой тканью. Энтомологи, военные и спецслужбы уже 50 лет пытаются разгадать состав этой ткани.

Создатель поставил нам по инжинирингу пять, а по теории эволюции – тройку. Сказал, что сапиенсы сразу поймут, чьих рук это изделие.
Ха-ха-ха – поймут. Они считают, что всё, что мы выполняем в школе на экзаменах – это эволюция.

Ладно, хватит причитать, давай будем решать задачу. Какие у нас условия?
Очень простенькие! Сделай то, Бог знает, что!

Раз Бог знает, то у нас есть шанс. Давай конкретно – по существу.
Нужно создать биологические системы, существующие на границе суши и моря. Он назвал их – мангры.

Это задание для 1-го класса начальной школы.
Создатель также подумал, поэтому усложнил задачу! Мангры, образованы деревьями и кустарниками, разрастающимися на периодически затопляемых участках морских побережий и устьев рек.
Да, это будет посложнее.

Там ещё дополнительные условия. Мангровая растительность почти половину своей жизни проводит под водой. Условия окружающей среды часто меняются на прямо противоположные.
Это всё?

Если бы. Во время отлива грунт в районе их произрастания подсыхает, и содержание солей в нем возрастает во много раз.
Понятно, что дело тёмное. Будем решать задачи поочерёдно. Сначала с пресной водой. Сделаем, чтобы корни давали опреснённую воду за счёт ультрафильтрации. Жидкость, поступающая в сосуды мангровых растений, будет содержать всего около 0,03 % соли.

Но соль будет накапливается в тканях, и особенно сильно – в старых листьях. Тогда добавим возможность вывода излишков соли наружу через отверстия в листьях. А когда накопится много соли в листьях, то от старых избавятся.
Значит. растение должно понимать, где старые, а где молодые листья.

Ещё требование. Мангры должны выдержать напор волн во время приливов и отливов и крепко стоять на увлажнённой земле.
Это можно сделать, создав им укрепляющие ходульные корни и поднимающиеся из грунта вверх дыхательные корни-пневматофоры. Плоды снабдим воздухоносной тканью, чтобы они могли длительное время плавать в воде.

Создатель дал дополнительное условие. Мангры должны принимать на себя шквалы ветра и удары волн.
Добавим им способность образовывать придаточные опорные корни на нижней части ствола и нижних ветвях. Достигнув почвы, они будут ветвиться, придавая деревьям дополнительную устойчивость во время штормов. Кроме того, пусть образуют досковидные корни, для большей устойчивости.

Нужно организовать газообмен в экстремальных условиях.
Снабдим кору стволов, ветвей и придаточных корней особыми отверстиями – чечевичками, связанными с межклетниками внутренних тканей. Через них, как и через устьица, во время отлива будет осуществляться газообмен.

Нужно организовать посев семян.
Сделаем живорождение семян, то есть прорастание семени в плоде, ещё висящем на материнском растении. Зародыш начнёт развиваться сразу после оплодотворения. Через 11–13 недель он пробьёт стенку плода, продолжая расти. Такие висячие проростки будут достигать 1 метра в длину и 2 сантиметров в толщину.

Создатель требует, чтобы вырастало до 90% семян.
Проростки будут держаться на дереве около 9 месяцев, а затем падать вертикально вниз. Нижний конец проростка нужно сделать острым, как у копья, а выше острия добавить утолщение, придающее ему дополнительную тяжесть. Тогда, он всегда будет падать острым концом вниз.

Ещё нужно, чтобы проросток, едва вонзившись в землю, начинал расти. Через пару часов у него должны быть боковые корни. Тогда за время одного отлива он успеет прочно закрепиться в почве.

Если случится, что проросток попадает на более плотный грунт, то предусмотрим, чтобы он мог укорениться лёжа, постепенно поднимаясь над почвой.

Возможно, какую-то часть проростков унесёт водой в море. Предусмотрим, чтобы они могли совершать морские путешествия длительностью до года и при этом сохранять жизнеспособность. Эта особенность позволит им захватывать обширные пространства на тропических морских побережьях.

Нужно предусмотреть, чтобы проросток попадая в воду, плыл в горизонтальном положении. Потом принимал вертикальное положение, тонул и выпускал корень. Если место подходящее, то окончательно укоренялся. Если место плохое, то проросток всплывёт и направится дальше. Так он может проделывать много раз, пока найдёт, где будет жить.

Для страховки, сделаем этим деревьям приспособление в виде коленчатых корней. Эти корни растение будет держать на малой глубине под землёй. А когда нужно подышать, будет высовывать их на поверхность.

Вроде всё предусмотрели, пора запускать процесс.
Возможно, мы слишком совершенное растение сделали? Вдруг сапиенсы догадаются, чьих рук дело?
Эти с айфонами, жука-бомбардира «схавали», будут говорить, что это тоже эволюция.

Из Википедии: «Мангры, или мангровые леса – вечнозелёные лиственные леса, произрастающие в приливно-отливной полосе морских побережий».

Ниже краткое изложение статьи stena_ee_blog_mangrovyj-les-krutejshij-biom-planety.

Нормальные деревья растут на земле и уходят корнями вниз. Мангры в какой-то момент всё перепутали, растут в воде, а корни ещё и запускают вверх, чтобы глотнуть воздуха. У нормальных деревьев экосистема строится вокруг, потому что много всяких опавших листьев и почвы рядом. Мангры – это космические корабли для почти всего биома. Например, вся фауна старается жить в них. Мангры делают острова плодородными.

В море имеются безплодные острова. Дальше на остров начинают течь дожди. Почему-то дождю интереснее попасть именно на остров, нежели просто в океан (возможно, Боженька так захотел). Параллельно намывается песок, поэтому вокруг каменных глыб много мелководья.

Потом на остров внезапно натыкаются кокосы-путешественники. Они регулярно скатываются в воду и плавают, чтобы найти новое место жительства. Кокосы ударяются о берег и начинают прорастать в любом плотном субстрате. Делают они это быстро, и даже могут прорасти прямо в кучу своих соплеменников, которые оказались менее удачливыми. В итоге на острове образуется первая пальма с кокосом.

Вообще-то, кокосу надо иметь папу и маму, как и всем нормальным растениям. Но когда пальма на острове только одна, приходится размножаться с тем, что есть. Поэтому в результате сочетания «женских» и «мужских» соцветий получается клон изначальной пальмы (Андрей с Фомой придумали).

Кокосы обеспечивают почву и укрепляют её, фиксируют. Но этого мало, потому что остров всё равно открыт всем ветрам. В этот момент к делу подключаются мангры. Как правило, когда остров уже усажен клонированными пальмами, к берегу прибивается кусочек мангры. Сразу с древесными червями и прочими особенностями биома (Иоська Христов и Деви Моисеев – передают привет).

Для мангр очень важно иметь подсолённую воду. Они довольно быстро размножаются. Вскоре образуется роща, которая закрывает остров с двух-трёх сторон. Мангры закрепляют почву и формируют остров до конца. Они защищают от волн. Любая сильная волна заходит в мангровый лес и начинает путаться. В результате определённых действий червей и движения потоков пресной воды, мангры естественным образом так рассаживаются, что волны начинают разбиваться на мелкие, а потом интерферировать друг с другом и взаимогаситься.

Мокона Фолс, на реке Уругвай в Южной Америке, находится на стыке Аргентины и Бразилии, и является общей достопримечательностью обеих стран. В Аргентине его называют Мокона – «поглотить всё», а в Бразилии – Юкуба (большое падение). Аргентинский город Посадос находится в 337 км от него.

Река Уругвай уникальна тем, что в отличие от подобных рек у неё есть затопленный каньон, находящийся в её верховьях. По мнению экспертов, глубина каньона достигает 100 м. Однако его можно заметить лишь в нескольких точках, в том числе и на Моконе.

Приблизительно 150 дней в году, когда река переполнена водой, водопад исчезает и внешне превращается в обычные пороги на реке. Но когда уровень воды становится низким и опускается ниже края каньона, образуется водопад — вода из верхней части реки падает в ее нижнюю часть. В зависимости от объёма воды в реке Уругвай, высота водопада варьируется от пяти до семи метров. А его длина изменяется в диапазоне от 1800 до 3000 метров. Поэтому он считается самым длинным водопадом в мире.

Изменение высоты в зависимости от сезона составляет 5-7 м. В период полноводия (около150 дней) каскады почти полностью затапливаются, и водопад превращается в малозаметные пороги. Перепады начинают сглаживаться, и русло реки становится одноуровневым.

Образовался этот горизонтальный водопад благодаря затопленному в верховьях реки Уругвай каньону. Подводная пропасть занимает от 15 до 30% ширины русла. Когда в летний период уровень вод снижается ниже линии каньона, расположенный параллельно руслу уступ постепенно обнажается.
Водопад Мокона – единственный продольный водопад в мире, где вода падает вдоль русла на расстоянии более 2 км. В русле Уругвая расположен глубокий каньон, и когда уровень воды снижается, обнажая уступ каньона, вода с верхнего уровня падает вниз, образуя водопад, параллельный руслу реки. Высота падения воды местами до 20 м.

Водопад является частью природного парка Мокона и биосферного заповедника Яботи (Аргентина). Это холмистая местность, поросшая дикими, заболоченными джунглями.

Долгое время водопад был труднодоступен, поэтому он менее известен чем Игуасу или Анхель. Теперь к парку ведёт асфальтированная дорога из города Эль-Сербио (Аргентина), расположенного в 85 км от водопада.

P.S. Теперь поговорим о тайнах Моконы. Загадка №1. Как образовался разлом длиной 3 км и глубиной около 100 м? Например, разлом Сан-Андреас – трещина в земной коре длиной более 1280 км, выглядит как овраг. Имеются разные версии. Учёные предлагают традиционную версию – всё это промыла вода за миллионы лет. Вторая – что разлом образовался в результате землетрясения. Третья – это результат движения тектонических плит, на которых расположены океаны и континенты Земли. Четвёртая – результат уничтожения кремниевого мира планеты, путём взрывов и добычи полезных ископаемых.

Загадка №2. Что является источником питания рек Пелотас и Каноас, которые при слиянии образуют реку Уругвай? Учёные предлагают в качестве источников питания рек ледники, снег, дожди и подземные воды. Для этих рек источники в виде ледников и снега – отпадают. Остаются – дожди и подземные воды.

В летний период уровень вод снижается ниже линии каньона, то есть дожди – отсутствуют, но остались – подземные воды. Откуда они берутся в гористой местности? Возможно это выход воды, которая поступает через водовороты в океанах внутрь планеты, а потом выходит на поверхность в виде истоков рек. Второй вариант, что это вода поступает от корней уничтоженных кремниевых деревьев.

Долина Lauterbrunnen внесена в список Мирового Наследия ЮНЕСКО в 2001 году. Самая красивая долина в Европе, находится в швейцарских Альпах, приблизительно в 70 км к юго-востоку от Берна. Ширина долины Лаутербруннен приблизительно один километр, она расположена между высокими скалами, возвышающимися над ней почти на 300 метров. Между гор расположен посёлок Лаутербруннен, на территории которого находится 72 водопада.

С вертикальных утёсов гор вода падает прямо в долину, создавая удивительные по красоте картины. Высота водопадов составляет несколько сотен метров. Самым известным является водопад Staubbach, высота которого равна 300 метров, что делает его самым высоким в Европе. Поток, падающий с отвесных скалистых стен долины, образует каскад, который почти теряется в тумане, образующемся брызгами воды. Этот водопад был изображён на швейцарской почтовой марке 1930-х годов номиналом 3 сантима.

Трюммельбахский водопад состоит из 10 каскадов, скрытых внутри горы Чёрный монах. С 200-метровой высоты каждую секунду с оглушительным рёвом падает до 20 000 литров вод. Осмотреть водопад можно только в летнее время с помощью лифта, идущего через освещённые туннели.

Лаутербруннен впервые упоминается в 1240 году, как «чистые источники». Перевод названия города вызывает разногласия среди учёных. Значение «brunnen» может означать «весна» или «фонтан». Слово «lauter» кто-то переводит, как ясное, чистое или яркое место, другие переводят это как «много» или «громче». Местные жители объясняют, что имя Lauterbrunnen означает «много источников».

Сказочная долина, живописные отвесные утёсы и потрясающе красивые водопады Лаутербруннена вдохновляли творчество много музыкантов и писателей. Например, Иоганн Гёте в 1779 году написал поэму об этом месте – «Песнь духов над водами», которую позже положил на музыку Франц Шуберт. Писатель Толкиен также взял за основу горы долины Лаутербруннен при описании Туманных Гор в его знаменитом «Хоббите».

Лермонтов сделал вольный перевод стихотворения Гёте. Он описывает картины горных вершин, погружённых в ночной сон. Его герой ощущает единство с природой, способной помочь его душе преодолеть – тревоги и проблемы.
Горные долины наполнены прохладой, они словно остужают раскалённую от знойного ветра душу героя. Мы видим, что горы, как бы живые, но словно застыли в тишине и гармонии. Дорога, по которой идёт герой, символизирует поиск человеком смысла жизни.

Писатели провозглашают единство человека с силами природы. Гёте пишет: «Душа человека Воде подобна. С неба сошла, к небу взнесётся». Он намекает, что смерть – есть продолжение жизни. Гёте утверждает, что человек должен осуществить своё земное назначение, вместо противоборства с миром природы – быть в тесном слиянии с ним.

P.S. Загадкой долины является существование водопадов. В окрестностях отсутствуют видимые источники воды, например, реки, озёра, снежные шапки. Вдалеке имеются горы со снежными шапками. Но вода с них должна, сначала стечь в долины, а потом, загадочным способом, подняться на вершины скал, окружающих долину Лаутербруннен. А это уже похоже на антигравитацию.

В произведениях многих писателей присутствуют сказочные растения огромной высоты, достающие до неба. Имеется версия, что раньше на Земле существовал кремниевый мир. Горы – это остатки гигантских деревьев этого мира. Вода, падающая с вершин этих гор, подаётся туда при помощи корней этих деревьев. Возможно, Гёте, Лермонтов, Шуберт, Толкиен и другие – знали про кремниевый мир и оставили нам подсказки в своих произведениях.

Уже много десятилетий учёные пытаются найти гигантских угрей. Имеется много сообщений очевидцев об их существование в водах Мирового океана. Однако гигантский угорь пока остаётся только легендой.

В 1928–1930 годах под патронажем правительства Дании на исследовательском судне «Дана» была осуществлена кругосветная экспедиция. Возглавлял её известный датский ихтиолог Иоханнес Шмидт. В 1930 году проводилось зондирование морского дна в Южной Атлантике, на отмели Агульяс, в близи африканского материка. С глубины около 300 метров была добыта личинка угря длиною в 1 метр 84 сантиметра!

Этот экземпляр был законсервирован и отправлен в лабораторию морской биологии в Дании. Казалось бы, ничего особенного. В профильных музеях консервируются и хранятся экземпляры различных видов животных и растений. История с гигантской личинкой имела продолжение.

Исследователь аномальных явлений А. Сандерсон в книге «Твари» (М., 1991) написал: «… история этого открытия … оказалась окутанной мистическими подробностями и тайнами, которые более уместны в романах, относящихся к жанру «оккультизм и мистика», чем в строгом мире науки».

Заинтересовавшись экземпляром личинки, мы сделали письменный запрос относительно его наличия. Но этот уникальный экземпляр оказался утерянным. Его отправили во Францию на экспертизу специалистам, но судно, на котором его перевозили, потерпело крушение, и лептоцефал вернулся туда, откуда и явился к нам! Действительно, мистический детектив. Таким образом, главный аргумент в пользу существования гигантских угрей исчез.

16 июля 1958 года в районе Саут-Вестланд, Новая Зеландия, был добыт лептоцефал длиною около метра. У специалистов снова появилось, более скромное, но всё-таки вещественное доказательство существования личинок-гигантов.

Краткий экскурс в историю вопроса о гигантских угрях. Н. Непомнящий, в своей книге «По следам морского змея» пишет: «…ещё в 1830 году гениальный Рафинеск предположил, что некоторые морские змеи могли быть родичами угрей-синбранхов, которые, …, имеют точно такую же внешность. Чарлз Гуд в своих «Мифических чудовищах» собрал множество показаний о наблюдениях угрей более 6 метров длины в море у Сингапура. … профессор Эддисон Е. Веррилл, … был уверен в существование двух типов морского змея: одного – похожего на плезиозавра и другого – относящегося к морским угрям».

Существование гигантских угрей подтверждается фактом, что очень маленькие, вырастающие всего до 8—10 сантиметров личинки атлантических угрей превращаются в конце концов во взрослых особей длиной до 2 метров. То есть размеры взрослой личинки и взрослого угря соотносятся примерно, как 1 к 23. Если следовать этой логике, то 90-сантиметровый лептоцефал вырастет в угря длиной 20 метров, а имеющий размеры 1,8 метра – превратится во взрослую особь длиной 40 метров.

Возможно, в других ситуациях эти расчёты и обладали бы определённой доказательной силой, однако в случае с биологическими объектами, существует много живых организмов, у которых личинки гораздо крупнее взрослых особей. Например, у отдельных земноводных. Следовательно, эта гипотеза – мало убедительна.

Однако известно много случаев, когда моряки встречали в океане огромных змеевидных существ длиной в десятки метров. Например, 6 августа 1848 года моряки британского военного корабля «Дедал» встретили между мысом Доброй Надежды и островом Святой Елены огромное существо.

Запись из судового журнала: «Увидев предмет, мы вскоре обнаружили, что это огромная змея, голова и верхняя часть тела которой постоянно находились над водой, на высоте примерно четырёх футов. Сравнив длину животного с высотой нашего марселя, мы пришли к выводу, что длина видимой в воде части тела животного составляет как минимум 18 метров.

Мы уверены, что отсутствовали вращательные, вертикальные или горизонтальные волнообразные движения тела животного. Оно двигалось быстро и прошло близко от нашего подветренного борта. Оно двигалось строго одним курсом со скоростью от 12 до 15 миль в час.

Диаметр «змеи» был около 40 сантиметров сразу же за ее головой, а сама голова была похожа на змеиную. За 20 минут, что мы видели существо – оно двигалось в надводном положении. Животное было темно-бурого цвета с переходом в светло-жёлтый к шее. У него отсутствовали плавники, но мы заметили что-то вроде лошадиной гривы или, скорее, пучка водорослей, зацепившихся за спину змеи».

Хотя угрей давно изучают, но загадок остаётся очень много. Например, как европейские угри, проплывая в океане 8 тыс. км, находят дорогу к месту нереста в Саргассовом море? Есть предположение, что они просто следуют за глубоководными океаническими течениями. По другой версии угри ориентируются по магнитному полю земли.

Установлено, что молодой угорь должен вырасти до размеров 23—24 см длины, только тогда он станет или самцом, или самкой – это будет зависеть от внешних условий. Как молодые «стеклянные угри» на подходе к берегам Европы находят устья рек? Одни учёные считают, что по запаху пресной воды, другие, что они чувствуют понижающуюся солёность воды и идут против течения. В пресноводных реках угри двигаются всегда против течения. Есть точка зрения, что угорь в океане ориентируется по приливным и отливным турбулентным течениям.

Загадкой является то, что в природе значительно дальше от нерестилищ, в самых верховьях рек живут, преимущественно, самки, а самцы держатся ближе к устьям, предпочитая солоноватую воду? Удивляет и тот факт, что из выловленных «стеклянных угорьков», выпущенных в закрытые водоёмы развиваются, в основном, самки. А самцов развивается тем больше, чем выше температура воды и плотнее заселение угрей в водоёме.

Самцы ожидают, когда половозрелые самки массово начнут скатываться из пресных вод в море. Тут начинается совместное свадебное и последнее путешествие змееподобных рыб. Считается, что после нереста, угри погибают.

Ещё в пресной воде самки обретают брачный наряд: становятся жёлтыми, потом серебристыми, у них увеличиваются глаза. Попав в солёную воду, угри перестают питаться. Созревание половых продуктов (икры и молок) идёт за счёт жира, накопленного в теле угрей. Жиром же обеспечиваются энергетические затраты движения против Гольфстрима. К Саргассову морю угри плывут долго со скоростью около 5 километров в час. От истощения у них размягчается скелет, они слепнут, теряют зубы.

Все рыбы обладают исключительным обонянием, угорь среди них рекордсмен. Можно уронить пару капель розового масла, чтобы угорь почувствовал его присутствие. Обильная слизь рыбы-змеи помогает ей быстро залечить ранения. А кровь угря считается ядовитой. Живучесть угря велика. Во влажном прохладном погребе угри могут оставаться живыми до восьми дней.

На сегодняшний день массу вопросов вызывают личинки угрей – лептоцефалы. У многих вылавливаемых видов лептоцефалов взрослая форма является загадкой.
Срок жизни угрей в природе (до поры размножения, означающего также и смерть) – от семи до пятнадцати лет. Но в маленьком, лишённом выхода водоёме подопытный угорь (по Сабанееву) прожил тридцать семь лет.

Краткое изложение рассказа Анатолия Бернацкого «Гигантский угорь: миф или реальность?»

Вомбат – удивительный зверь. Учёные считают, что он очень древний и ему больше 50 миллионов лет. Раньше на Земле жили его гигантские предки весом до 3-х тонн, похожие на смесь носорога и бегемота. Вомбаты имеют песчаный, коричневый, серый или чёрный цвет. Существуют три разновидности этого животного: обыкновенный вомбат, северный вомбат с волосатым носом и южный вомбат с волосатым носом.

Близким родственником вомбата является коала. С ними у вомбатов имеются многочисленные сходства в строении зубов, черепа и сперматозоидов. Обычно дикие животные боятся людей, а вомбат спокойно относится к ним.
Выглядит вомбат забавно. В младенческом возрасте он похож на хрюшку.

Становясь старше, начинает походить на маленького медведя.

Самки вомбатов кусают самцов за зад. Это происходит, когда самки наиболее фертильны: таким образом они дают знать, что готовы к оплодотворению. Продолжительность беременности составляет 20 дней, затем рождается 1 детёныш. 8 месяцев после рождения малыш живет у мамы в сумке. После покидания сумки вомбат живёт рядом с матерью около 1 года, и она всё также о нём заботится.

Вомбат – животное сумчатое, землеройное и грызун. По активности он напоминает коалу. Точно так же, как и коала, вомбат медленно перемещается, кушает и очень долго – две недели – переваривает то, что съел. Вомбаты едят молодые побеги трав. Иногда в пищу употребляются также корни, мхи и грибы. К тому же они очень мало пьют. Вомбаты – самые эффективные потребители воды из всех млекопитающих, им достаточно 22 мл воды на кг массы тела в сутки. Даже такие приспособленные к австралийским условиям кенгуру расходуют в четыре раза больше воды.

Фекалии вомбатов кубической формы и очень сухие. Это вызвано особым строением их кишечника и анального отверстия. Основную влагу вомбаты получают из пищи. В результате длительного прохождения через кишечник и всасывания воды его стенками, фекалии становятся сухими и компактными. Горизонтальные складки в кишечнике придают им кубическую форму.

Вомбаты (лат. Vombatidae) – семейство двурезцовых сумчатых, обитающее в Австралии. Вомбаты – травоядные животные роющие норы, внешне напоминающие маленьких медведей. Они достигают длины 120 см и веса 40 кг. На каждой конечности по пять пальцев. На передних все с большими когтями, приспособленными для копания земли, на задних – четыре с большими когтями. Хвост короткий, большая голова производит впечатление слегка расплющенной, глаза маленькие.

Челюсти и зубы вомбата проявляют сходство с грызунами. В верхнем и нижнем ряду у вомбатов имеется по паре передних режущих зубов. Вомбаты – самые крупные из современных млекопитающих, занимающихся рытьём нор и проводящих большую часть жизни под землёй. Своими острыми когтями они вырывают в земле жилые пещеры, которые могут образовывать сложные туннельные системы.

Вомбаты могут за короткий промежуток времени построить целый подземный комплекс на десяток-два семей, который может достигать до 20 метров в длину и 3,5 метра в глубину. Площадь участков вомбатов варьируется от 5 до 25 гектар. Вомбаты агрессивно защищают свой участок, который помечают экскрементами. Если в коридорах этих гигантских построек встретятся два вомбата из разных семей, то они мирно разойдутся. В случае опасности они могут, повернувшись задом, блокировать свою нору и отразить нападение, либо раздавить о стены своей жилой пещеры.

Если перед ним вдруг окажется дикая собака динго – единственный враг вомбата, то он прячется от неё в своей норе, и старается при этом заманить её к себе под землю. Там, в глубине и темноте, вомбат, маневрируя так, чтобы противник оказался в тупике, разворачивается к нему задом и начинает давить подобно прессу и душить. Чаще всего в смерти вомбата виноват человек, прежде всего автомобили.

На коротких дистанциях вомбаты могут развивать скорость до 42 км/час, а также уходить от опасности вплавь или забираясь на деревья. Учёные удивляются, почему тихоходные вомбаты вдруг начинают бежать, что их заставляет? Что нужно сделать с вомбатом, или предложить, чтобы он сразу очень быстро побежал.

Вомбаты – звери довольно миролюбивые, любопытные, любят ласку. Туристам советуют еду и другие ценности запирать в машине. Оставленные в палатках продукты и другие вещи могут привлечь этого зверя. Он разорвёт палатку и проверит её содержимое, а то, что понравится – унесёт с собой.

При общении с ними нужно быть осторожным: эти животные пугливы, приняв действия человека за агрессию, они могут нанести раны острыми когтями или укусить. В зоопарке, один зарегистрированный вомбат прожил до 34 лет, а второй старожил умер 18 апреля 2017 года, прожив больше 31 года.