CASTLE.PRI.EE

«Начальник всегда прав. Если начальник ошибается – смотри параграф первый, где написано, что начальник всегда прав». Эту мудрость Виталик перенял от отца. Он был ему очень благодарен за это. Виталик считался хорошим специалистом, избегал лезть на рожон и искал правду осторожно.

Если же самодурство руководства переходило границы, он просто увольнялся, подыскав предварительно себе другое место работы. Сегодня
31 декабря, народ мыслями уже за новогодним столом, а шеф отправляет его на выезд, на загородный объект. Надо, видите ли, очень срочно отвезти какие-то важные документы, сдать их местному начальству, получить подтверждение об этом событии, вернуться в город, и быть свободным. О результатах доложить по телефону.

Шеф мог бы нанять курьера, он попросил Виталика на обратном пути сделать крюк и заехать в будущее имение шефа. Это полуразрушенный дом, который весной будут сносить и строить на его месте коттедж. Глянуть хозяйским глазом, пройти по территории, показать аборигенам, что у дома есть хозяин, а то начнут грабить.

Виталик только пожал плечами, дел на несколько часов. Самое позднее в 16.00 он будет дома, в это время только рабочий день закончится.
Потом принять душ, побриться, достать из холодильника салаты, купленные вчера в кулинарии, разогреть горячее. В полночь открыть шампанское, послушать поздравление Президента, потыкаться по каналам ТВ, допить шипучку и завалиться спать.

В гостях – тоска. Там обязательно будут жаждущие замуж подружки жён его друзей. Эти отцветающие нимфы с горящими глазами желают холостяка с квартирой, работающего, спортивного и малопьющего. Прямо сказка!
Только вот Ирка отказалась от этой сказки.

Он её любил, готов был ради неё на всё. А она припёрлась тогда в их компанию встречать Новый год с каким-то быком, а ему при всех дала отставку. Хорошо, что Лёшка со Славкой утащили его в другую комнату и помешали с ним разобраться. Судя по габаритам быка, эта разборка бы для Витальки плохо закончились.

С тех пор он Новый год встречает один, и избегает серьёзных отношений с женщинами. За воспоминаниями время в дороге пролетело быстро. Вот и цель его приезда, маленькое двухэтажное здание на окраине соседнего городка. Он вышел из машины, пикнул брелоком, поднялся на второй этаж.
Местный босс, лысый, маленький юркий человечек с цепким взглядом серых навыкате, глаз, принял у него документы, внимательно просмотрел, покивал: «Ага, ага!». Спрятал в папку в сейф, написал для Виталика бумагу о приёме, шлёпнул печать.

Осмотр имения прошёл быстро. Всё было на месте, пару человеческих следов на снегу, цепочки собачьих и кошачьих лап, да строчки птичьих отпечатков. Он обошёл старое здание кругом, попробовал дверь – заперто и пошёл обратно. Увидел, что какой-то холмик возле крыльца шевелится, но списал это на игру теней.

Вдруг снежный холмик возле крыльца снова зашевелился. Оттуда послышался толи стон, толи писк. Виталик подумал: «О, Господи, это ещё что? У шефа могут быть проблемы. Нужно посмотреть».

Подошёл, присел рядом, разгрёб схватившийся коркой снег. Там шевелилось что-то мокрое, шерстяное, грязное, маленькое и жалкое. Почуяв рядом сильную человеческую руку, существо из последних сил вытянуло шею и снова жалобно запищало.

Виталик подумал: «Вроде бы кот. Что с ним делать?». Он разгрёб снег и выругался. Вокруг шеи котёнка, была завязана верёвка, другой конец которой крепился к кирпичу. Вот ведь ироды! Пруд замёрз, да и далеко, вот и выкинули его в снег, чтоб сдох на холоде

Виталик сбегал к машине, вытащил нож, какую-то тряпку, подбежал к страдальцу. Разрезал верёвку, вытащил дрожащее мокрое тельце, завернул в сухую ткань, понёс в машину. Вот ведь, «повезло». Он безразлично относился к кошкам и котам и избегал их. А после того, как его бросила Ирка, заядлая кошатница, вообще возненавидел кошек.

Но оставить умирать в снегу безпомощное существо, которое из последних сил позвало его на помощь… Это было бы уже за гранью! Он усмехнулся сам себе, прибавил тепла обогревателя салона, поехал. Позвонил шефу, доложился, получил благодарность и поздравление с наступающим.

Найдёныш в тряпке на переднем сиденье согрелся, но продолжал жалобно попискивать и дрожать. А если он больной? И вообще, куда его? Все ветеринарки, поди, закрыты, приюты тоже. А, ладно, попрошу Наталью Сергеевну, она подскажет. Может, даже возьмёт кота, хоть на пару дней, пока окрепнет? Он и корма купит, и прочего.

Чего ж он пищит? Уже спасённый, в тепле? Наверное, голодный, осенило его. Надо купить чего-нибудь. Он подъехал к заправке, попросил залить двадцать литров бензина, а сам зашёл в кафешку при ней. Купил два гамбургера, стаканчик кофе. Развернул тряпку и стал ломать мясную котлету, дуть на неё и подсовывать куски зверю. Тот учуял мясной аромат, накинулся жадно, с всхлипываниями, и с мурчанием.

Вскоре приехали домой. Виталий припарковал машину на стоянке рядом с домом, подхватил свёрток со спящим найдёнышем, поднялся к себе на этаж, и позвонил в дверь к соседке. Он ей часто помогал с машиной – привезти-отвезти, а она приглядывала за его квартирой, когда он уезжал, угощала пирогами.

— Кто там?
— Это я, Наталья Сергеевна! Сосед ваш, Виталик!
Дверь открылась, но вместо пожилой соседки на пороге стояла хорошенькая девушка. Полюбовалась его растерянным лицом, и засмеялась:
— До Сергеевны мне далеко ещё, да и вообще я – Васильевна! А лучше, просто Наташа! Тётя Наташа уехала к сестре на праздники, меня попросила за квартирой присмотреть. Я обрадовалась, есть куда друзей на Новый год пригласить!

— А, ну тогда я, это… Пойду, раз такое дело… — он растерялся.
— А что вы хотели, может, я помогу?
— У меня проблема, — он показал девушке свёрток, в котором спал котёнок.
— Хотел с Натальей Сергеевной посоветоваться, куда его… Может, она бы взяла, ну хоть на праздники… или подсказала, как с ними обращаться.
— Ну, я пойду.

Он открыл свою дверь, занёс свёрток, положил его на табуретку, включил в прихожей свет, разулся. Вдруг услышал звонок в дверь.
— Вы куда-то спешите? Или меня испугались? Пришли за помощью, а сами скорее в свою нору! Хотя бы представились и рассказали, что случилось. Вероятно, кота надо вымыть, осмотреть, полечить. Сами будете, или вам помочь?
— Меня Виталий зовут, — под её напором он смутился, покраснел, словно школьник.
— Конечно, Наташа, помогите, я просто растерялся.
— Ладно, давай без формальностей, «ты».
— Дай тазик какой-нибудь, полотенце, мыло.
— Хорошо! – обрадовался Виталик, и бросился разыскивать то, что просила девушка.

Они вдвоём мыли рыже-белого найдёныша, который оказался кошкой, сушили полотенцем. Он отыскал какие-то миски, налил воды, накрошил колбасы. Потом они с Наташей сидели на кухне, пили чай, и он рассказал ей, как нашёл рыжую.

Девушка слушала его очень внимательно, сочувствовала, вытирала слёзы, когда он говорил про петлю и кирпич. Потом ушла готовиться к празднику, а ему велела отдохнуть, привести себя в порядок, она приглашает его к себе в компанию, зачем встречать же праздник одному.

Все вопросы разрешила чётко и внятно: «Возьмёшь, что там у тебя, шампанское, салаты, и ладно. Компашка у нас сборная, многие только сегодня познакомятся, так что будешь наравне со всеми. Кошка будет спать, у неё стресс такой был, теперь дня три станет отсыпаться и отъедаться. Всё, давай, чтоб в полдвенадцатого был готов, я зайду за тобой.

Наташа ушла, а Виталик сел на диван и подумал: «Где-то читал, что кошка в дом приносит счастье». У него было чувство, что его жизнь сильно изменится в Новом году, возможно к лучшему, ведь теперь у него появились и кошка, и девушка…

Краткое изложение рассказа А. Сороковика.

Комментарии запрещены.