CASTLE.PRI.EE

Название этих тропических деревьев можно использовать для фильмов ужасов. Иногда их называют «фикусы-убийцы». Это близкие родственники популярного комнатного растения – фикуса Бенджамина. Ещё встречается термин Кружевное дерево. Те, кто смотрел фильмы с Ларой Крофт или Индианом Джонсом, видели их там.

Дикий родственник нашего домашнего комнатного друга живёт в жарких тропиках. Так приятно оказаться в крепких, ласковых объятьях. Однако, иногда они могут оказаться смертельными. Гость обвивается вокруг другого дерева, и держит его в стальных тисках. В конце концов, хозяин отойдёт в мир иной. Обитают подобные растения в тропических джунглях, например, в Индии или Юго-Восточной Азии. Они могут оплетать и давно заброшенные человеческие постройки. Например, широко известны оплетённые корнями фикусов-душителей дворцы и храмы в древней столице Камбоджи, городе Ангкор-Тхом.

Семена фикуса-душителя летят по миру джунглей и ищут себе пристанища. Ветер или птица помогают найти семеню фикуса подходящее дерево. Прилетает такое семечко в трещину какого-нибудь большого и сильного дерева и там поселяется. Через какое-то время, к свету пробивается росток.

Постепенно фикус обвивает своими побегами ствол растения-хозяина, стремясь подняться выше лесного полога, где больше света.
Спустя ещё какое-то время растение становится взрослым. Оно полностью заслоняет своей мощной кроной свет от растения-хозяина, на котором произрастало. Его корни забирают все питательные соки из земли.

Хозяину сложно выдержать это, и он умирает. Тогда душитель становится подобным колоннообразному «дереву» с полым центром. Пустота осталась от постепенно разрушившегося ствола погибшего дерева-хозяина.

Таких душителей в тропиках около сотни видов. Отдельные из них плодоносят чем-то похожим на инжир. Потом история – повторяется. Над джунглями пролетает птица, поклевавшая плоды фикуса. Семечко попадает в трещину какого-нибудь большого и сильного дерева и там поселяется. Через какое-то время, к свету пробивается росток. Похоже на Алису, которая в стране Чудес: вот начало того конца, которым заканчивается начало. Было дерево, осталась форма, да ещё и плодоносящая.

Учёные выяснили, что паразитические растения фикуса-душителя предохраняют хозяина в случае плохой погоды. Они оберегают хозяина во время сильных бурь. Изучение произрастающих в австралийском Национальном парке «Ламингтон» деревьев показало, что среди вырванных циклоном растений оплетены душителем 12,8%, а среди оставшихся стоять — 58,5%. Эта тенденция сохраняется вне зависимости от размера дерева.

Биологи предлагают четыре возможных механизма, посредством которых душители способствуют устойчивости деревьев. Два связаны с воздушными корнями, которые могут цепляться за окружающую растительность или предоставлять дополнительные точки опоры, действуя наподобие растяжек туристических палаток.

Листья фикуса могут расти в промежутках лесного полога, увеличивая защиту от ветра. Последний предложенный путь связан с самими оплетающими ствол корнями душителя, которые могут увеличивать устойчивость, работая подобно строительным лесам. Однако – эта забота, скорее о себе. С гибелью хозяина, молодое растение, скорее всего, погибнет, пытаясь найти нового хозяина.

Комментарии запрещены.