CASTLE.PRI.EE

Они также известны, как подделки из Шедуэллского дока или подделки Билли и Чарли. Эти вещи представляли собой серию подделок средневековых артефактов из свинца и свинцовых сплавов середины 19 века. В период между 1857 и 1870 годами Уильям (Билли) Смит и Чарльз (Чарли) Итон занимались производством фальшивок. В то время, отдельные антиквары были одурачены подделками. Они были грубо сделаны двумя людьми с ограниченными навыками обработки металла и скудными знаниями средневекового искусства.

Сегодня изделия Билли и Чарли рассматриваются как примеры наивного искусства. В ряде музеев хранятся их коллекции, и они сами по себе являются востребованными предметами коллекционирования. Фальшивки продаются по цене, равной или превышающей стоимость средневековых оригиналов, за которые они себя выдают. Сообщается, что в обращении находятся современные подделки изделий Билли и Чарли.

О жизни Уильяма Смита и Чарльза Итона мало что известно. В молодости они были мудларками – людьми, которые зарабатывали на жизнь тем, что рыскали по илистому дну Темзы во время отлива в поисках любого ценного предмета.

В 1845 году Смит первым вступил в контакт с антикваром Уильямом Эдвардсом. Позже с ним познакомился и Итон. Эдвардс называл эту пару как «свои парни». Он часто покупал у них интересные предметы, которые они находили во время работы мудларками на доках. В 1857 году «свои парни» начали изготавливать поддельные артефакты, чтобы продавать их Эдвардсу.

По оценкам, за свою карьеру Смит и Итон изготовили от 5 000 до 10 000 различных предметов, включая значки паломников, ампулы, статуэтки, переносные святыни, монеты, медальоны и декоративные наконечники копий. Первоначально все они были изготовлены из свинца или олова, но позже стали использовать и сплав меди со свинцом. Предметы отливались с помощью гипсовых парижских форм, на которых вручную гравировался рисунок. Затем им придавали вид состаренных, купая в кислоте и покрывая речной грязью.

Самым распространённым видом изделий Билли и Чарли были медальоны диаметром 5-10 см. На них грубо изображались рыцари в доспехах, короли в коронах или религиозные деятели. Часто на них были надписи, но поскольку Смит и Итон были неграмотными, они были бессмысленными. Чтобы создать видимость возраста, на многих предметах были проставлены даты между 11 и 16 веками. Однако даты были написаны арабскими цифрами, которые вошли в употребление в Англии только в 15 веке, поэтому на «старых» предметах они выглядят анахронизмом.

Смит и Итон сбывали свои подделки Эдвардсу, продав около 1100 предметов в период с 1857 по 1858 год на общую сумму 200 фунтов стерлингов. Они утверждали, что источником постоянного притока древностей были масштабные раскопки, проводившиеся в то время в рамках строительства дока Шэдуэлл. В июне 1857 года Эдвардс показал образцы другому антиквару, Джорджу Иствуду. Иствуд купил 1100 предметов у Эдвардса, а затем, минуя его, приобретал фальшивки сразу у Смита и Итона. Иствуд рекламировал их как «замечательную любопытную и уникальную коллекцию свинцовых знаков или эмблем времён Ричарда II». Он продал их многим покупателям, в том числе человеку, купившему их от имени Британского музея.

К 1858 году Генри Сайер Куминг, секретарь Британской археологической ассоциации, вместе с археологом Томасом Бейтманом заметили появление большого количества средневековых артефактов на продажу, которые, как они подозревали, были подделками, происходившими из одного источника. 28 апреля Куминг прочитал Британской археологической ассоциации лекцию «Некоторые недавние подделки из свинца», в которой осудил их как «грубые попытки обмана».

О лекции сообщалось в журналах The Gentleman’s Magazine и The Athenaeum. Джордж Иствуд ответил сначала письмом, в котором защищал подлинность продаваемых им предметов, а затем подал в суд на издателей The Athenaeum за клевету. Его имя отсутствовало в статье, но он был единственным продавцом этих предметов. Поэтому его претензии были в том, что Athenaeum оклеветал его и нанёс ущерб его бизнесу.

Уильям Смит (описанный в газетном репортаже как «грубый молодой человек») был одним из свидетелей. В своих показаниях Смит утверждал, что приобрёл их на строительной площадке дока Шедуэлл, подкупив строителей дока деньгами и выпивкой. Кроме того, он также сам пробирался на площадку в нерабочее время.

По его показаниям, он продал около 2000 предметов, заработав около 400 фунтов стерлингов. Образцы артефактов были представлены суду в качестве вещественных доказательств. Согласно отчёту газеты Таймс, «странный характер отдельных из них вызвал большое веселье».

Чарльз Роуч-Смит, ведущий антиквар и соучредитель Британской археологической ассоциации, засвидетельствовал подлинность изделий Билли и Чарли. Он заявил, что сама их грубость является аргументом в пользу их подлинности. Он полагал, что любой фальсификатор 19 века, намеревающийся обмануть, просто сделал бы их лучше. Во время допроса на суде он заявил, что считает их предметом нового класса артефактов с загадочным назначением. Однако он был уверен в их возрасте.

Преподобный Томас Хьюго, викарий церкви Святого Ботольфа, член Общества антикваров и автор публикаций по этой теме, дал показания, которые поддержали Роуч-Смита. Он заявил, что предметы датируются 15 или 16 веками. Хотя затруднился сказать, почему он так считает. Художник и антиквар Фредерик Уильям Фэйрхолт также дал показания, что считает их подлинными, как и два других антиквара.

Процесс по делу о клевете получил широкую огласку. Суд отверг обвинения The Athenaeum в клевете. Однако, результат дал видимость одобрения подлинности артефактов, и их продажи увеличились.

Роуч-Смит сообщил о судебном процессе в The Gentleman’s Magazine, изложив свою теорию происхождения предметов 16 века. В 1861 году он опубликовал пятый том своего труда «Collectanea antiqua». В нём была опубликована статья, в которой говорилось, что эти предметы были грубыми религиозными жетонами, датируемыми временем правления Марии I Английской. Они были импортированы из континентальной Европы взамен религиозных предметов, уничтоженных во время английской Реформации. Интересно, что Смит и Итон использовали при создании своих подделок рисунки из первых томов «Collectanea antiqua».

Тем временем бизнесмен, политик и антиквар Чарльз Рид возобновил исследование артефактов. Возможно, на это его подтолкнула книга Роуча-Смита. Он навёл справки на строительной площадке дока Шэдвелл. Затем нанял работника, выгребающего мусор в канализации, чтобы тот проник в мастерскую Смита и Итона и украл пару форм. Формы были выставлены на заседании Лондонского общества антикваров в марте 1861 года в качестве доказательства того, что изделия были подделками.

Однако, Смит и Итон продолжали изготавливать и продавать подделки в течение 1860-х годов. Они начали использовать сплав свинца и меди, известный как cock metal, и в их работах несколько улучшилось качество. Но из-за осведомлённости об их деятельности, им стало труднее продавать свои подделки. В 1867 году они были арестованы в Виндзоре, Беркшир, после того как местный священнослужитель узнал продаваемые ими изделия. В суде было установлено, что доказательств для уголовного преследования мало, и их отпустили.

Чарли Итон умер в январе 1870 года от чахотки. Последнее появление Уильяма Смита в исторических записях было в 1871 году, когда он пытался продать копию свинцового кувшина 13 века. Дальнейшие сведения о нём – отсутствуют. Образцы Билли и Чарли находятся в коллекциях Британского музея, Музея Виктории и Альберта и Музея Лондона. Многие из них хранятся в Музее Куминга, который включает в себя личную коллекцию Генри Сайера Куминга.

Краткое изложение статьи блогера is3_livejournal_com.

P.S. Посмотрите на образцы «древних» статуэток, наконечников для копий и другого, выставленного в музеях. Может быть они так же изготовлены?

Комментарии запрещены.